SILENTFALLOUT 第２章 グラウンド ゼロ
爆心地に立ちたい。
ずっとそう思い続けてきた。
理由はわからないが、そうしなければならないと思っていた。
何かを確かめたい、ということだったのかもしれない。
爆心地（旧ネバダ核実験場）は、ラスベガスに住むジム・アンドロルが、案内してくれることになった。
彼は、核実験終了後、マーシャル諸島エニウェトク環礁で核実験の残骸を処理するクリーンナップ作戦に参加し、被曝した。
様々な病気を抱え、生活している。
僕らは、彼と出会ってすぐに、彼の優しさを知ることになる。
とんでもなく優しい。
こんなに優しい人が他にいるだろうか、と思うほどだった。
ラスベガス初日、ジムのインタビューを収録していた時のこと。
長時間のインタビューのため、時々、妻のベブから電話が入ることがあった。
何やら要件を話すと、ジムは、電話を切る前に「アイ・ラブ・ユー」と言う。
その後も、電話を着る前は必ず「アイ・ラブ・ユー」と言うので、気になって、その理由を聞いた。
するとジムは、「この電話が、最後の会話になるかもしれないからだよ」と答えてくれた。
実は、妻ベブも大きな病を抱えている。
二人にとって、日常的な時間と会話の一つ一つが、とても大切なのだ。
ジムにお願いしたことがあった。
60年前の資料に「観光客がキノコ雲を見物したチャールストンという山がある」という記事を見つけていた。
その山でキノコ雲を撮影していた新聞記者が「核実験を撮影していたところ、キノコ雲が風に流され、自分たちの方に向かって来たので、慌てて逃げた」と書き残している。
ジムは、「この場所なら知っている。明日、一緒に行こう」と言ってくれた。
翌日、チャールストン山を目指し、ジムの運転で砂漠地帯を走る。
およそ1時間で山に到着した。見晴らしが良いためトレッキングを楽しむ観光客がたくさんいる。
展望台からの眺めは素晴らしい。しかし、眼前に不気味に広がるのは、かつて核実験が９２８回も行われたエリアだ。
悪魔の住む場所を見下ろしている。
こんな汚い場所があるだろうか。
何枚かの看板に当時のことを記しているが、観光客は、半世紀以上前のことだと、何も気にしていない。
核実験場まで、わずか80キロ。この距離なら、核実験で生み出されたプルトニウム（半減期２万年以上）が地面に存在するだろう。
特に気化したプルトニウムは、地球上で最も危険な物質といわれている。
プルトニウムを含む砂埃を吸わないように、僕らは、ジムからもらった医療用のマスクをしていた。
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映画「SILENT FALOUT」最新版トレーラー
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